Er bestaat nogal wat verwarring over wat een smoking nu eigenlijk is. Wij willen natuurlijk dat onze lezers er piekfijn bijlopen, dus gingen we op zoek naar het hoe en wat van deze avondkledij. Wat is nu eigenlijk een smoking, een tuxedo of black tie ?
Achtergrond van de smoking
Onstaan smoking
In lang vervlogen tijden, toen het tijdstip van de dag aangaf welke kledij je hoorde aan te trekken, ontstond de smoking. Dit was een jasje - vaak uit velours - dat aangetrokken werd door de heren wanneer zij zich na de maaltijd afzonderden om samen in de biljartkamer van hun landhuis een sigaar op te steken.
Zo hielden ze de kwalijke geuren uit hun nette jas (het dinner jacket), die ze na het roken opnieuw aantrokken om de dames te vervoegen. Wat wij echter verstaan onder een smoking, heeft echter weinig met dit jasje te maken en is eerder een versie van het dinner jacket.
De legende wil dat de smoking geïntroduceerd werd in 1896 door de Amerikaanse dandy Griswold Lorillard, die het waagde tijdens een bal in het New Yorkse Tuxedo Park in een jas zonder panden te verschijnen. De smoking was geboren en de Amerikanen noemden dit pak een tuxedo.
Smoking Outfit
De smoking die wij aantrekken wanneer de gelegenheid er zich voor leent is zwart of donkerblauw en heeft geen zijsplitten. De revers zijn bekleed met satijn. Als je kiest voor een jasje met een enkele rij knopen kan je er eventueel een laag uitgesneden gilet onder dragen. Ook een cumberband is mogelijk.
Bij het jasje hoort natuurlijk een broek. Deze heeft dezelfde kleur en is aan de zijkanten voorzien van een satijnen bies. De schoenen die je aantrekt bij deze outfit zijn steeds van glad, zwart leer en zonder veters. Als je gaat voor de full works dan kies je voor kniehoge, zwart zijden sokken die opgehouden worden met jarretels. De mannelijke variant wel te verstaan. Die zet de band vast boven de kuit, niet op de billen.
Als hemd kies je een voor een strak wit smoking-hemd met weggewerkte knopenrij of gesteven front. De kraag is vaak opstaand en opgesteven. Om het geheel af te werken draag je er een vlinderdas bij. Daarbij heb je de keuze tussen een vooraf geknoopt exemplaar of - als je echt avontuurlijk bent - een dat je zelf moet knopen. Niet eenvoudig maar het ziet er wel 'echter' uit.
Accessoires
De hoed : Hoewel het niet gebruikelijk is een hoed te dragen kan het wel. Je kiest dan voor een Homburg. Dat is een donkere, vilten hoed met een lange deuk in het midden en licht gekrulde randen. Weersta aan de drang om een hoge hoed op te zetten. Dat past niet in het plaatje en hoort enkel bij rouwkledij of white tie.
Een zakdoek : een witte linnen of zijden, gevouwen zakdoek in de borstzak is traditie. Deze kan je perfect gevouwen kopen in speciaalzaken. Je kan echter ook kiezen voor een bloem in het knoopsgat van de rechter revers, de zogenaamde boutonnière. De meest gebruikte bloemen zijn de blauwe korenbloem, een anjer of een roos. Het is niet de bedoeling dat je zowel een bloem als zakdoek gebruikt.
De overjas : Aangezien de smoking vaak gedragen wordt tijdens de eindejaarsperiode kan een overjas geen overbodige luxe zijn. Deze is zwart, donkerblauw of grij en eenvoudig, zonder decoratie.
Onderscheidingen en ordetekens : Militaire of burgerlijke ordetekens worden traditioneel enkel gedragen bij officiële aangelegenheden. Indien dit het geval is zal er over het algemeen vermeld zijn op de uitnodiging of het dragen ervan gewenst is of niet. Voor informele feesten is het alvast niet van toepassing.
Uurwerk : Aangezien het niet stijlvol was om gejaagd te zijn of zelf de klok in de gaten te houden (daar had je bedienden voor) is het traditioneel niet de bedoeling dat je een zak - of polshorloge draagt. Doe je dat wel, hou het dan subtiel. Opzichtige gouden exemplaren horen er niet bij.
De rebel
Nogal wat mensen voelen de aandrang om gek te doen als ze strakke kledingvoorschriften krijgen. Dat rebelse uit zich voornamelijk in hun keuze van kleuren en accessoires. In onze samenleving is het niet meer vanzelfsprekend om te buigen voor traditie. Dat is echter net de charme van een smoking.
Het is inderdaad een strak omschreven gegeven dat weinig ruimte laat voor eigen invulling. Je bent beperkt tot het kiezen van het materiaal en kleur van het gilet en de eventuele bloem. Beperkend, zeker in een tijd waarin we allemaal net onze eigenheid en individualiteit willen uitdrukken in de kledij die we dragen. Maar de charme, stijl en het gevoel dat het dragen van een volledige, traditionele smoking met zich meebrengt compenseert dat ruimschoots. En bovendien is het niet iets wat je dagelijks aantrekt.
Waar een smoking kopen?
Kopen of huren?
Huren
Wanneer je slechts éénmaal of minder per jaar een smoking draagt (voor een huwelijk bvb) lijkt het ons verstandig een smoking te huren.
Een volledige smoking outfit kun je huren tussen 65 en 120 euro.
Kopen
Als je weet dat je de komende tijd meer dan eens een smoking zou kunnen gebruiken, kun je beter een smoking kopen. Prijzen van een smoking outfit liggen doorgaans tussen 250 en 1200 euro.
